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ASSIM JACÓ tornou a fixar residência na terra de Canaã, onde o pai dele tinha morado.

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Veja agora as coisas que aconteceram a Jacó: José estava com dezessete anos. O trabalho dele era pastorear os rebanhos com os irmãos dele. Como era muito jovem, ia junto com os filhos de Bila e de Zilpa, mulheres de Jacó. Quando voltava do campo, José contava ao pai as coisas más que eles faziam.

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Ora, José era o filho preferido de Israel, porque nasceu quando o pai já era muito idoso. Certo dia José ganhou do pai um fino traje, com belos bordados.

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Os irmãos ficaram odiando José, porque notaram que Jacó dedicava mais amor a ele. Já não conseguiam falar amigavelmente com José.

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Uma noite José teve um sonho, que contou aos irmãos. Eles ficaram com mais raiva dele ainda.

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Nas palavras de José, o sonho foi assim:

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"Vejam só!, Sonhei que nós estávamos colhendo trigo. Quando estávamos amarrando os feixes, o meu feixe ficou parado em pé. E não foi só isso. Os seus feixes rodearam o meu e se inclinaram diante dele!"

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Os irmãos responderam: "Você está querendo dizer que vai ser nosso rei? ou que vai mandar em nós?" Esse foi um dos estranhos sonhos de José. Os irmãos foram ficando cada vez com mais ódio dele, por causa dos sonhos e das palavras dele.

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José contou aos irmãos outro sonho que teve. Disse ele: "Sabem? Sonhei que o sol, a lua e onze estrelas se inclinaram diante de mim."

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O pai estava junto e ouviu o sonho. Repreendeu José por isso, dizendo: "Ora, que significa isso? Que sonho é esse? Então você acha que eu, a sua mãe e os seus Irmãos vamos ter de nos Inclinar na sua frente?!"

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Os irmãos ficaram com inveja de José. Jacó não esqueceu esse acontecimento. Guardou o caso no coração, e ficava meditando nele.

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Um dia os irmãos de José levaram o rebanho do pai a Siquém, para dar pasto aos animais.

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Enquanto estavam por lá, Israel chamou José e disse: "Os seus irmãos estão em Siquém, dando pasto ao rebanho. Vai lá ver como estão eles e o rebanho. Depois venha cá me dar as notícias de como vão." José obedeceu e partiu do vale de Hebrom para Siquém.

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Quando estava procurando os irmãos pelos campos, um homem apareceu por ali."Que é que você está procurando?" perguntou ele a José.

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"Procuro meus irmãos e o rebanho que estão pastoreando, respondeu José."Você sabe onde eles estão?"

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"Sei, " disse o homem."Já não estão aqui. Ouvi quando falavam que iam para Dotã." José foi para lá e encontrou os irmãos.

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Mas quando ia chegando perto de onde estavam, eles viram que vinha vindo e decidiram acabar com ele!

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"Lá vem o sonhador!" exclamaram."Vamos dar cabo dele e deixar o corpo num desses poços. Depois diremos ao pai que José foi morto por, um animal selvagem. Então veremos em que vão dar os sonhos dele!"

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Quando Rúben ouviu o plano dos irmãos, pensou num modo de salvar a vida de José: Disse ele: "Não vamos matar nosso irmão com nossas próprias mãos! Olhem. Vamos colocar o rapaz neste poço seco." Rúben disse isso com a intenção de libertar José mais tarde.

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Quando José chegou, os irmãos tiraram a capa colorida dele, e lançaram o moço no poço seco.

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Mais tarde, quando estavam jantando, viram de longe uma caravana de ismaelitas. Ela vinha de Gileade e ia para o Egito. Os camelos estavam carregados de perfumes, temperos finos e goma.

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"Vejam!" disse Judá."Que vantagem teremos em matar o nosso irmão? Além de ficarmos com a culpa, não teremos lucro nenhum. Tratemos de vender José aqueles ismaelitas." Os irmãos concordaram.

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Assim, quando os negociantes passaram por ali, José foi vendido a eles por seus próprios irmãos! Vinte moedas de prata foi o preço. Feito o negócio, os israelitas continuaram a viagem para o Egito, levando José com eles.

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Rúben não estava junto com os irmãos quando os ismaelitas passaram. Mais tarde ele voltou lá para tirar José do poço. Quando viu que o rapaz não estava mais no poço, rasgou as roupas, cheio de aflição!

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"José desapareceu! E para onde vou eu agora?!" disse ele.

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Então os irmãos mataram um bode, e molharam o traje de José no sangue do animal.

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Depois mandaram a roupa cheia de sangue ao pai, com este recado: "Achamos isto no campo. Veja se é o traje de José ou não."

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Jacó reconheceu logo o traje."Sim, " disse ele."É do meu filho. Vai ver que um animal feroz devorou o pobre José! Decerto ele foi despedaçado!"

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E Jacó rasgou as roupas, e se vestiu com pano grosseiro, chorando por muitos dias o filho morto.

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Todos os membros da família tentaram consolar Jacó, mas em vão. Ele não aceitou as palavras de consolo."Vou chorar a morte do meu filho até morrer, " disse ele. E continuou lamentando muito a perda de José.

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Enquanto isso, chegando ao Egito, os negociantes de Midiã venderam José a Potifar, oficial do Faraó - rei do Egito. Potifar era o comandante da guarda real.