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Quando Jesus e os discípulos se aproximavam de Jerusalém, e estavam perto da cidade de Betfagé no Monte das Oliveiras, Jesus enviou dois deles na frente até a vila.

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"Logo ao entrar", disse Ele, "vocês verão uma jumenta amarrada ali, com sua cria ao lado. Desamarrem as duas e tragam para cá.

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E se alguém perguntar o que estão fazendo, digam apenas: 'O mestre precisa deles', e não haverá dificuldade".

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Isto foi feito para cumprir a antiga profecia:

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"Digam a Jerusalém que o seu Rei vem a ela, montado humildemente num jumentinho!"

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Os dois discípulos fizeram como Jesus disse.

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Trouxeram os animais, e puseram as suas roupas em cima do jumentinho, para que Ele montasse.

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Alguns da multidão punham seus casacos ao longo da estrada à frente dEle, e outros cortavam ramos das árvores e espalhavam diante d´Ele.

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Então o povo seguia na frente e acompanhava por trás, gritando: "Deus abençoe o filho do Rei Davi!" ... "Louvem a Deus!"... "O Homem de Deus está aqui! ... "Abençoa-O, Senhor!"

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Toda a cidade de Jerusalém ficou agitada quando Ele entrou. "Quem é este?" perguntavam.

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E o povo respondia: "É Jesus, o profeta de Nazaré da Galiléia".

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Jesus entrou no templo, expulsou os negociantes, e derrubou as barracas dos que vendiam pombos.

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"As Escrituras dizem que o meu Templo é um luga de oração", declarou Ele, "mas vocês o transformaram num covil de ladrões".

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Enquanto isso os cegos e aleijados vinham a Ele, e eram curados ali no templo.

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Mas quando os principais sacerdotes e outros líderes dos judeus viram aqueles maravilhosos milagres, e ouviram até as criancinhas gritando no templo: "Viva o Filho de Davi", ficaram perturbados e revoltados, e perguntaram a Ele: "Está ouvindo o que estas crianças dizem?"

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"Sim", respondeu Jesus. "Vocês nunca leram as Escrituras? Pois elas dizem: 'Até as criancinhas O louvarão!'"

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Então Ele voltou para Betânia, onde passou a noite.

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De manhã, quando Jesus estava voltando para Jerusalém, sentiu fome

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e viu uma figueira ao lado da estrada. Foi até lá para ver se tinha algum figo, mas só havia folhas. Então disse a figueira: "Não dê frutos nunca mais!" E logo a figueira secou!

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Os discípulos ficaram muito admirados e perguntaram: "como é que a figueira secou tão depressa?"

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Então Jesus disse: "Verdadeiramente, se vocês tiverem fé, e não duvidarem, podem fazer coisas iguais a esta, e muito mais. Vocês podem até dizer a este Monte das oliveiras: 'Atire-se no mar', e ele o fará.

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Vocês podem conseguir qualquer coisa - qualquer coisa que pedirem em oração - se tiverem fé".

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Quando Ele voltou ao templo e estava ensinando, os principais sacerdotes e outros líderes dos judeus vieram a Ele e queriam saber com que autoridade Ele havia expulsado os negociantes no dia anterior.

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"Eu lhes direi, se vocês primeiro responderem a uma pergunta", respondeu Jesus.

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"João Batista foi enviado por Deus, ou não?" Eles conversavam entre si: "Se dissermos: 'foi enviado por Deus', " diziam, "então Ele perguntará por que nós não cremos no que João dizia.

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E se nós negarmos que Deus enviou João Batista, seremos atacados, porque esta multidão toda pensa que ele era um profeta".

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Finalmente eles responderam: "Não sabemos!" E Jesus disse: "Então Eu não responderei também à pergunta de vocês.

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Mas que acham vocês disto? Um homem que tinha dois filhos disse ao mais velho; 'Filho, saia e vá trabalhar na plantação hoje'.

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'Não vou', respondeu ele, porém mais tarde resolveu ir.

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Depois o pai disse ao mais novo: 'Vá você!' e ele disse: 'Sim, senhor, eu vou'. Mas não foi.

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Qual dos dois estava obedecendo ao pai?" Eles responderam: "É claro que o primeiro". Então Jesus explicou o que Ele queria dizer: "Certamente os perversos e as prostitutas arrependidos entrarão no Reino antes de vocês.

32

Porque João Batista pregou para que se arrependessem e se voltassem para Deus, e vocês não quiseram, enquanto que homens muito maus e prostitutas fizeram isso. E mesmo quando vocês viram tudo acontecendo, recusaram-se a arrepender-se, e assim não puderam crer.

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Agora ouçam isto: Certo proprietário plantou uma vinha com uma cerca ao redor, e construiu uma plataforma para o vigia; então alugou a vinha a alguns lavradores querendo receber em troco, uma parte da colheita; e foi morar em outro pais.

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No tempo da colheita de uva, ele mandou seus representantes aos lavradores, para recolher a parte dele.

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Mas os lavradores atacaram os homens: bateram em um deles, mataram outro e apedrejaram o terceiro.

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Então ele mandou um grupo ainda maior de homens para receber em nome do patrão, mas os resultados foram os mesmos.

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Finalmente o proprietário mandou seu filho, pensando que fosse respeitado por eles.

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Porém quando aqueles lavradores viram o filho chegando, disseram entre si: 'Ai vem o herdeiro; é melhor que morra para ficarmos com a propriedade'.

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Assim eles o arrastaram para fora da vinha e o mataram.

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Quando o proprietário voltar, que acham vocês que ele fará com aqueles lavradores?"

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Os líderes dos judeus responderam: "Ele dará aos homens maus uma morte horrível, e alugará a vinha a outros que lhe pagem com honestidade".

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Então Jesus lhes perguntou: "Vocês nunca leram nas Escrituras: 'A pedra que não foi aceita pelos construtores tornou-se a pedra respeitada, que é a de esquina? Que notável!'? Que coisa admirável o Senhor fez!'?

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O que Eu quero dizer é que o Reino de Deus será tirado de vocês, e entregue a uma nação que dê a Deus a parte dEle na colheita.

44

Todo aquele que tropeçar nesta pedra da verdade, será destruído; e aqueles sobre os quais ela cair, serão espalhados como pó".

45

Quando os principais sacerdotes e os outros líderes dos judeus perceberam que Jesus estava falando deles - que eles eram os lavradores da sua história

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queriam livrar-se dEle, mas tinham medo de tentar fazer isso por causa do povo, porque todos aceitavam Jesus como um profeta.