1-2

Lembra-se de Maria, aquela que derramou o perfume caro nos pés de Jesus, e depois enxugou com os cabelos? Bem, estava doente o irmão dela, Lázaro, que morava em Betânia com Maria, e sua irmã Marta.

3

Por isso as duas mandaram um recado a Jesus, dizendo: "Senhor, Seu amigo íntimo está doente, bem doente mesmo".

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Mas quando Jesus ouviu isso, disse: "O propósito da doença dele não é a morte, mas sim a glória de Deus. Eu, o Filho de Deus, serei glorificado com este caso".

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Embora Jesus gostasse muito de Marta, Maria e Lázaro

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ainda ficou onde estava os dois dias seguintes, depois de receber notícias da doença.

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Só depois disto disse aos seus discípulos: "Vamos para a Judéia".

8

Porém os discípulos não queriam. "Mestre", disseram, "apenas uns dias atrás os líderes judaicos da Judéia estavam tentando matar o Senhor. Como quer voltar lá?"

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Jesus respondeu: "Há 12 horas de sol todos os dias, e durante cada hora do dia um homem pode andar com segurança sem tropeçar.

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Só à noite é que há o perigo de tropeçar, por causa da escuridão".

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Depois Ele disse: "Lázaro adormeceu, mas agora Eu vou lá despertá-lo!"

12-13

Pensando que Jesus queria dizer que Lázaro estava tendo uma boa noite de repouso, os discípulos falaram: "Isto quer dizer que ele está melhorando!" Mas Jesus sabia que Lázaro havia morrido.

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Então Ele disse-lhes claramente: "Lázaro está morto.

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E por causa de vocês, alegro-Me de que Eu não estivesse lá, porque isto vai dar mais uma oportunidade de vocês crerem em Mim. Venham, vamos até lá".

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Tomé, apelidado "O Gêmeo", disse aos discípulos seus colegas: "Vamos até lá também e morramos com Ele".

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Quando eles chegaram em Betânia, disseram-lhes que Lázaro já estava no túmulo fazia quatro dias.

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Betânia ficava apenas a uns três quilômetros de distância de Jerusalém

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e muitos dos líderes judaicos tinham vindo apresentar seus pesâmes e consolar Marta e Maria pela perda que haviam sofrido.

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Quando Marta recebeu a notícia de que Jesus estava chegando, foi ao encontro dEle, porém Maria ficou sentada em casa.

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Marta disse a Jesus: "Se o Senhor estivesse aqui, meu irmão não teria morrido.

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Porém, ainda não é tarde demais, pois eu sei que Deus fará meu irmão voltar à vida, se tão somente o Senhor pedir a Ele".

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Jesus disse: "O seu irmão voltará a viver".

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"Sim", disse Marta, "quando todo o mundo voltar, no Dia da Ressurreição".

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Jesus disse: "Sou Eu que levanta os mortos e dá a eles uma nova vida. Todo aquele que crê em mim, mesmo que morra como qualquer outro, viverá novamente.

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Porque tem a vida eterna por crer em Mim, e nunca morrerá. Você crê nisto, Marta?"

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"Sim, Mestre", disse ela. "Eu creio que o Senhor é o Messias, o Filho de Deus, aquele que há tempos estamos esperando".

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Nisto ela deixou Jesus, voltou a Maria e, chamando a irmã separadamente, disse: "Ele está aqui, e quer falar com você".

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Então Maria levantou-se imediatamente e foi aonde Ele estava.

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Ora, Jesus tinha ficado fora da aldeia, no lugar onde Marta havia se encontrado com Ele

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Quando os judeus que estavam na casa, procurando consolar Maria, viram que ela saiu depressa, pensaram que estivesse indo ao túmulo de Lázaro para chorar; por isso foram atrás.

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Ao chegar aonde Jesus estava, Maria caiu aos pés dEle, dizendo: "Se o Senhor estivesse aqui, meu irmão ainda estaria vivo".

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Quando Jesus viu Maria chorar, e os judeus também, ficou muito perturbado.

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"Onde é que ele está sepultado?" perguntou. Eles disseram: "Venha ver".

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As lágrimas vieram aos olhos de Jesus.

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"Eles eram amigos íntimos", disseram os judeus. "Vejam como gostava dele".

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Mas alguns diziam: "Este individuo curou um cego - por quê não pôde impedir Lázaro de morrer?" E outra vez Jesus ficou muito comovido. Nisto chegaram ao túmulo. Era uma gruta, com uma pedra pesada fechando a entrada.

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"Rolem a pedra para um lado", disse Jesus. Porém Marta, a irmã do morto, falou: "Mas o mau cheiro será terrível, porque ele está morto há quatro dias".

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"Eu já não disse se crer, você verá um maravilhoso milagre de Deus?" respondeu Jesus.

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Rolaram então a pedra para um lado. Foi quando Jesus levantou os olhos ao céu e disse: "Pai, graças dou ao Senhor, porque me ouviu.

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Eu sei que o Senhor sempre Me ouve, mas disse isto por causa destas pessoas que se encontram aqui, para que creiam que o Senhor Me enviou".

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Então Jesus gritou bem alto: "Lázaro, venha para fora!"

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E Lázaro veio - preso com faixas e com o rosto envolto num pedaço de pano. Jesus disse: "Desamarrem as faixas e deixem que vá embora!"

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Assim, muitos dos judeus que estavam com Maria e viram isto acontecer, finalmente creram nEle!

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Porém alguns saíram, foram aos fariseus e contaram aquilo.

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Então os sacerdotes principais e os fariseus convocaram uma reunião do Conselho para discutir a situação. "Que vamos fazer?" perguntavam uns aos outros, "pois este Homem, evidentemente faz milagres.

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Se nós O deixarmos em paz, a nação inteira irá atrás dEle e então o exercito romano virá para nos matar e tomar conta do governo judaico".

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Então um deles, Caifás, que era o supremo sacerdote naquele ano, disse: "Vocês não sabem de coisa alguma!

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Que morra só Esse Homem pelo povo - por que morreria a nação inteira?"

51

Esta profecia de que Jesus deveria morrer pela nação toda foi feita por Caifás na qualidade de supremo sacerdote - ele não teve está idéia por si mesmo, mas foi inspirado para dizer isso.

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Foi uma predição de que a morte de Jesus seria, não somente por Israel, mas por todos os filhos de Deus espalhados ao redor do mundo.

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Por isso, daquela hora em diante, os líderes judaicos começaram a planejar a morte de Jesus.

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Então Jesus parou com o Seu ministério público e deixou Jerusalém; foi para a beira do deserto, na aldeia de Efraim, onde ficou com os seus discípulos.

55

A Páscoa, uma festa judaica, estava próxima, e muita gente do campo chegou a Jerusalém dias antes, para poderem participar da cerimônia de purificação, antes da Páscoa começar.

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Eles queriam ver Jesus, e nas conversas no templo perguntavam uns aos outros: "Que acha? Será que Ele vem para a Páscoa?"

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Enquanto isso os sacerdotes principais e os fariseus tinham anunciado publicamente que qualquer um que soubesse onde estava Jesus, deveria denunciar imediatamente, para que fosse preso.