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In quel tempo Erode, il tetrarca, udí della fama di Gesú,

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e disse ai suoi servi: «Costui è Giovanni Battista; egli è risuscitato dai morti e perciò le potenze soprannaturali operano in lui».

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Erode infatti, aveva arrestato Giovanni, lo aveva incatenato e messo in prigione, a causa di Erodiade, moglie di suo fratello Filippo.

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Perché Giovanni gli diceva: «Non ti è lecito di convivere con lei!».

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E, pur volendo farlo morire, egli temeva il popolo, che lo riteneva un profeta.

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Ora, mentre si celebrava il compleanno di Erode, la figlia di Erodiade danzò in sua presenza e piacque a Erode,

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tanto che egli le promise con giuramento di darle tutto ciò che gli avesse chiesto.

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Ed ella, istigata da sua madre, disse: «Dammi qui, su un piatto, la testa di Giovanni Battista».

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Il re ne fu contristato, ma a causa del giuramento e per riguardo degli invitati che erano con lui a tavola, comandò che le fosse data.

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Cosí mandò a far decapitare Giovanni Battista in prigione;

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e la sua testa fu portata su un piatto e data alla fanciulla; ed ella la portò a sua madre.

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Poi vennero i suoi discepoli, presero il corpo e lo seppellirono; in seguito essi andarono a riferire l'accaduto a Gesú.

13

Quando Gesú ebbe udito ciò, partí di là su una barca e si ritirò in disparte, in un luogo deserto. E le folle, saputolo, lo seguirono a piedi dalle città.

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E Gesú, smontato dalla barca, vide una grande folla e ne ebbe compassione, e ne guarí gli infermi.

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Poi, facendosi sera, i suoi discepoli gli si accostarono, e gli dissero: «Questo luogo è deserto, ed è già tardi; licenzia dunque le folle affinché vadano per i villaggi a comprarsi da mangiare».

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Ma Gesú disse loro: «Non è necessario che se ne vadano, date voi a loro da mangiare».

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Ed essi gli dissero: «Noi non abbiamo qui altro che cinque pani e due pesci».

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Ed egli disse: «Portatemeli qua».

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Comandò quindi che le folle si sedessero sull'erba; poi prese i cinque pani e i due pesci e, alzati gli occhi al cielo, li benedisse; spezzò i pani e li diede ai discepoli e i discepoli, alle folle.

20

E tutti mangiarono e furono saziati poi i discepoli raccolsero i pezzi avanzati in dodici ceste piene.

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Ora, coloro che avevano mangiato erano circa cinquemila uomini, senza contare le donne e i bambini.

22

Subito dopo Gesú costrinse i suoi discepoli a salire sulla barca e a precederlo all'altra riva, mentre egli licenziava le folle.

23

Dopo averle congedate, salí sul monte in disparte per pregare. E, fattosi sera, era là tutto solo.

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La barca intanto si trovava al largo, in mezzo al mare, ed era sbattuta dalle onde perché il vento era contrario.

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Alla quarta vigilia, della notte, Gesú andò verso di loro, camminando sul mare.

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I discepoli, vedendolo camminare sul mare, si turbarono e dissero: «è un fantasma!». E si misero a gridare dalla paura;

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ma subito Gesú parlò loro, dicendo: «Rassicuratevi; sono io, non temete!».

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E Pietro, rispondendogli disse: «Signore, se sei tu, comandami di venire da te sulle acque».

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Egli disse: «Vieni!» E Pietro, sceso dalla barca, camminò sulle acque, per venire da Gesú.

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Ma, vedendo il vento forte, ebbe paura e, cominciando ad affondare, gridò dicendo: «Signore, salvami!».

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E subito Gesú stese la mano, lo prese e gli disse: «O uomo di poca fede, perché hai dubitato?».

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Poi, quando salirono in barca, il vento si acquetò.

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Allora quelli che erano nella barca vennero e l'adorarono, dicendo: «Veramente tu sei il Figlio di Dio!».

34

Poi, essendo passati all'altra riva, vennero nella regione di Gennesaret.

35

E gli uomini di quel luogo, avendolo riconosciuto, diffusero la notizia per tutta la regione circostante; e gli presentarono tutti i malati;

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e lo pregarono che potessero toccare almeno il lembo della sua veste, e tutti quelli che lo toccarono furono perfettamente guariti.