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"CELEBRE A PÁSCOA no mês de abril, pois foi numa noite de abril que o Senhor nosso Deus tirou Israel do Egito.
O sacrifício da Páscoa será de um cordeiro ou de um novilho, oferecido ao Senhor nosso Deus, no santuário edificado no lugar que Ele escolher.
"A carne do sacrifício deve ser comida com pão sem fermentar. Use pão sem fermentar, todos os sete dias seguidos, para lembrar como era o pão que você comeu quando fugiu do Egito. Você recordará que quando saiu do Egito foi com tanta pressa que não houve tempo para esperar a massa do pão subir, por efeito do fermento. Lembre aquele dia o resto da sua vida!
Durante os sete dias, nem sinal de fermento deve ser achado em casa! E da carne do cordeiro pascal, não deverá sobrar nem um pedaço para a manhã do dia seguinte.
O sacrifício da Páscoa não pode ser feito em casa - em nenhuma das cidades de Israel. Só pode ser feito no lugar que o Senhor nosso Deus tiver escolhido para santuário. E isto por ocasião do aniversário da saída do Egito, ao pôr-do-sol.
Seguindo essa orientação, você poderá cozinhar e comer a carne do sacrifício no santuário, e depois, na manhã seguinte, cada um voltará para sua casa. Nos seis dias seguintes, ninguém comerá pão com fermento. No sétimo dia, será feita uma solene assembléia do povo diante do Senhor nosso Deus, em cada cidade. Nesse dia ninguém trabalhará.
Quando começar a colheita, conte sete semanas, e outro festival será celebrado ao Senhor nosso Deus - a chamada Festa das Semanas ou Pentecostes. Para essa celebração, compareça ao santuário levando pessoalmente ofertas voluntárias, proporcionais às bênçãos recebidas - tomando como base para a avaliação o montante das suas colheitas.
Nessa ocasião, você terá alegria diante do Senhor - você, os seus filhos, as suas filhas, os seus criados e criadas, bem como os levitas, os estrangeiros, os órfãos e as viúvas da sua cidade. Todo esse festejo será no lugar que o Senhor tiver escolhido para ser o local da morada especial dEle. Obedeça fielmente a estes mandamentos. Lembre bem: você foi escravo no Egito!
Outra celebração - a Festa dos Tabernáculos - será feita durante sete dias, no fim das colheitas, depois que os cereais tenham sido recolhidos nos celeiros e que as uvas tenham sido espremidas para a fabricação de vinho. Será alegre ocasião em que você e todos os de sua casa - incluindo os criados, e também os levitas, os estrangeiros, as viúvas e os órfãos de sua cidade - festejarão juntos.
Esta festa será realizada no santuário edificado no local que o Senhor escolher. Esses sete dias festivos serão de alegria e de ação de graças pelas bênçãos de Deus derramadas sobre Israel - dando colheitas abundantes e permitindo sucesso em todos os empreendimentos. Será ocasião de imensa alegria!
Três vezes por ano, todo homem de Israel deverá comparecer ao santuário, diante do Senhor nosso Deus, para as seguintes festas: a Festa dos Pães sem Fermento (ou Pães Asmos); a Festa das Semanas (ou Pentecostes); a Festa dos Tabernáculos (ou das Tendas de Ramos). Nas três ocasiões, levará uma oferta ao Senhor. Cada um dará o que puder, de acordo com as bênçãos recebidas. Mas ninguém irá à presença do Senhor nosso Deus de mãos vazias.
Israel deverá colocar juízes e oficiais administrativos em todas as cidades recebidas do Senhor. Eles terão de administrar com justiça todas as partes do território.
Não torça a justiça; não favoreça injustamente ao rico por ser rico, nem ao pobre por ser pobre; nunca aceite suborno. Os presentes cegam os olhos dos sábios e destroem a causa dos justos. Siga a reta justiça e somente a justiça! Só assim você terá sucesso na terra que vai receber do Senhor nosso Deus.
Olhe! Haja o que houver, nunca levante imagens junto ao altar do Senhor, que Israel irá edificar. Nem sequer finque postes-ídolos. E não construa ali nenhum monumento. O Senhor proíbe terminantemente essas coisas!
"NÃO SACRIFIQUE ao Senhor nosso Deus nenhum novilho ou ovelha que tenha qualquer defeito. Oferta defeituosa ofende a Deus!
Se algum homem ou mulher, em qualquer das cidades de todo o território que o Senhor nosso Deus vai dar a Israel, desrespeitar os termos da aliança do Senhor, adorando outros deuses, ou o sol, ou a lua, ou as estrelas - práticas que não foram ordenadas por Ele e que são proibidas - investigue bem, primeiro, para ver se é verdade. Se for fato mesmo - não restando nenhuma dúvida - o homem ou mulher será levado para fora da cidade e apedrejado até morrer.
Contudo, nunca decrete a morte de uma pessoa com base no depoimento de uma testemunha só; são necessárias ao menos duas ou três testemunhas.
As testemunhas terão de atirar as primeiras pedras, e depois todo o povo fará a mesma coisa. Deste modo será eliminado o mal do meio de Israel.
Pode ser que apareça um problema difícil demais. Por exemplo: quando alguém for acusado de homicídio, e não existir evidência suficiente; ou se alguém violou direitos do próximo, e for difícil provar isso; ou se ocorreu violenta briga entre pessoas ou grupos. Acontecendo isso, leve o caso ao santuário que terá sido construído no lugar indicado por Deus.
Os sacerdotes, os levitas, e o juiz que estiver em exercício, vão ouvir e resolver o caso, e depois declararão a sentença.
"O que eles mandarem fazer - estando reunidos no Santuário - terá de ser feito. Da decisão deles não poderá haver nem reclamação, nem recurso, nem negligência. Terá de ser cumprida rigorosamente! Que ninguém torça a decisão!
Quem não quiser aceitar a decisão daquelas autoridades, sacerdotes, levitas e juiz será condenado à morte. O arrogante pecador será morto, e assim fica eliminado o mal. Com isso, todo o povo de Israel ficará sabendo o que acontece com aquele que rejeita o veredito de Deus, sentirá temor e não terá a arrogância de desprezar o julgamento do tribunal presidido pelo Senhor nosso Deus!
Quando Israel tiver chegado na terra dada pelo Senhor nosso Deus e tiver conquistado aquele território, estando já a viver nele, e pensar: 'Bem que poderíamos ter um rei, como as outras nações que estão ao redor de nós! - tenha o cuidado de proclamar rei aquele que o Senhor nosso Deus escolher. O rei de Israel terá de ser um israelita; nunca um estrangeiro.
Aquele que for coroado rei, que não pense em aumentar muito o número dos cavalos reais. Muito menos pense em mandar gente para conseguir mais cavalos no Egito - pois o Senhor disse: 'Nunca mais voltem ao Egito!'
Nem mulheres o rei deverá ter muitas - para que não diminua o amor ao Senhor. Outra coisa: Não deverá ser muito rico.
Quando for coroado e sentar no trono como rei, terá de fazer uma cópia destas leis, do livro guardado pelos levitas sacerdotes.
Essa cópia das leis estará sempre junto dele. O rei precisará ler esse livro todos os dias da sua vida, para aprender a respeitar ao Senhor nosso Deus, obedecendo a todos os mandamentos ordenados por Ele.
A leitura constante das leis de Deus impedirá que o rei ache que é superior aos demais cidadãos da pátria. Também impedirá que ele abandone os mandamentos, mesmo nos menores pontos da Lei. Garantirá, ainda, que ele tenha um reinado longo e feliz. E os filhos do rei serão sucessores dele no reino.
E quando Paulo estava para ser levado para dentro da fortaleza, ele falou para o comandante: “Posso te dizer alguma coisa?” Então o comandante perguntou: “Você sabe falar grego?
Você não é aquele egípcio que algum tempo atrás começou uma revolta e levou quatro mil assassinos para o deserto?”
Paulo respondeu: “Não! Eu sou judeu, nascido em Tarso, na Cilícia, um cidadão de uma cidade muito importante da região. Por favor, deixe-me falar com o povo”.
Então o comandante permitiu, e Paulo ficou de pé nos degraus da escada e fez um sinal com a mão para o povo pedindo silêncio. Quando todos ficaram calados, Paulo começou a falar em hebraico, dizendo:
“Irmãos e pais, escutem, pois eu vou dizer algo em minha defesa”.
E quando ouviram que ele estava falando em hebraico, eles ficaram mais quietos ainda. Então Paulo disse:
“Eu sou judeu, nascido em Tarso, na Cilícia, mas fui criado aqui em Jerusalém debaixo do ensino de Gamaliel. Como seu aluno, eu aprendi a seguir com muito cuidado nossas leis e costumes, sendo zeloso por Deus, como todos vocês são hoje.
Assim, eu persegui os seguidores do Caminho até à morte, prendendo e entregando à prisão tanto homens como mulheres.
O sumo sacerdote e todo o Conselho Superior podem confirmar que estou dizendo a verdade. Pois deles eu também recebi cartas para os irmãos judeus que moram em Damasco, e eu fui até lá para trazer acorrentado para Jerusalém qualquer cristão que encontrasse, para ser castigado.
“E aconteceu que quando eu estava a caminho e aproximando a cidade de Damasco, por volta do meio-dia, de repente, uma forte luz veio do céu e brilhou em volta de mim.
E eu caí no chão e ouvi uma voz me dizendo: ‘Saulo, Saulo, por que você está me perseguindo?’
Então eu respondi: ‘Quem é você, Senhor?’ E ele me disse: ‘Eu sou Jesus de Nazaré, aquele que você está perseguindo’.
Os homens que viajavam comigo viram a luz, mas não entenderam a voz daquele que falava comigo.
E eu disse: ‘Senhor, o que devo fazer?’ E o Senhor me respondeu: ‘Levante-se e entre na cidade de Damasco e ali será falado tudo o que é ordenado para você fazer’.
E desde que eu não podia mais enxergar por causa do brilho daquela luz, aqueles que estavam comigo me pegaram pela mão e me levaram até Damasco.
Em Damasco morava um homem chamado Ananias, ele era devoto a Deus, obediente à nossa lei, e bem respeitado por todos os judeus que moravam na cidade.
Esse homem veio me ver, e em pé bem ao meu lado disse: ‘Irmão Saulo, recupera a vista!’ E eu, naquela mesma hora comecei a enxergar de novo, e o vi.
Então ele disse: ‘O Deus dos nossos antepassados designou você para conhecer a vontade dele, de ver o Justo e ouvir a voz da boca dele.
Pois você será testemunha dele diante de todos os homens daquilo que você tem visto e ouvido.
E agora, o que está esperando? Levante-se e seja batizado, e seja lavado dos seus pecados, invocando o nome dele’ ”.
“Depois que eu voltei para Jerusalém e estava no templo orando, tive um visão,
e nela vi o Senhor me dizendo: ‘Saia rápido de Jerusalém porque as pessoas daqui não receberão o seu testemunho a meu respeito’.
E eu respondi: ‘Senhor, eles mesmos sabem bem que numa sinagoga após a outra eu prendia e batia naqueles que criam em você.
E quando o sangue de Estêvão, sua testemunha, estava sendo derramado, eu mesmo estava ali concordando e cuidando das capas daqueles que o mataram.’
Então o Senhor me disse: ‘Vai, porque eu vou te enviar para bem longe, para os que não são judeus’ ”.